PARTE 1
Esteban Valdés fingió estar dormido para descubrir si la nueva empleada de limpieza era otra oportunista más. Lo que no imaginaba era que aquella mujer terminaría despertando un dolor que llevaba años enterrado.
El empresario más poderoso de Guadalajara estaba recostado en el sofá de su despacho privado. Sus ojos permanecían cerrados, pero estaba completamente alerta.
Sobre la mesa de nogal había dejado tres objetos perfectamente visibles: un sobre con efectivo, un reloj antiguo heredado de su padre y una pequeña llave plateada.
Nada estaba ahí por casualidad.
Era una prueba.
Desde la tragedia, Esteban había dejado de confiar en las personas.
Cinco años antes, las revistas financieras lo presentaban como uno de los empresarios más influyentes del país. Su nombre abría puertas en cualquier oficina y su fortuna parecía crecer sin límites.
Pero detrás de los muros de su elegante residencia, todo era silencio.
Su esposa Sofía y su hija Martina murieron en un accidente automovilístico durante una tormenta. Aquella noche, Esteban había cancelado el viaje familiar para asistir a una reunión de negocios que consideraba urgente.
Fue la última vez que vio a ambas con vida.
Desde entonces, dejó de celebrar Navidad.
Dejó de tocar el violín.
Y jamás volvió a abrir la habitación de Martina.
Las empleadas domésticas no duraban mucho tiempo en la casa.
Algunas renunciaban por el ambiente opresivo.
Otras eran despedidas tras ser descubiertas husmeando en lugares prohibidos.
Una incluso afirmó haber escuchado la voz de una niña cantando en el segundo piso.
Esteban no creía en fantasmas.
Pero sí creía en la debilidad humana.
Por eso ponía a prueba a todos.
La nueva empleada se llamaba Valeria Ríos.
Llegó una mañana con un uniforme sencillo, una carpeta con documentos y una enorme necesidad económica.
Vivía junto a su abuelo Ernesto en un pequeño departamento de las afueras de la ciudad. El anciano necesitaba tratamientos médicos constantes y los gastos eran cada vez más difíciles de cubrir.
—No te fíes de los ricos —le había dicho Ernesto la noche anterior—. Algunos compran casas enormes para esconder tristezas todavía más grandes.
Valeria sonrió.
—Solo voy a trabajar.
—Entonces trabaja. Pero no pierdas quién eres.
La recibió la administradora de la residencia, la señora Molina.
—Hay reglas muy claras —dijo con tono serio—. No tocar documentos privados. No hacer preguntas personales. No entrar al ala norte de la casa. Y jamás intentar abrir la última puerta del pasillo.
Valeria observó la puerta cerrada al final del corredor.
—¿Qué hay ahí?
—Un recuerdo que nadie debe molestar.
Aquella misma tarde, mientras limpiaba la biblioteca, encontró una pequeña muñeca de madera debajo de una butaca.
Al levantarla sintió una extraña sensación.
—Déjala.
La voz profunda de Esteban la hizo sobresaltarse.
El hombre estaba de pie en la entrada.
Vestía de negro.
Parecía agotado por dentro.
—Lo siento, señor. Solo la encontré en el suelo.
—No vuelvas a tocar nada que pertenezca a mi familia.
Valeria colocó cuidadosamente la muñeca sobre una mesa.
Por un instante vio cómo la mano del empresario temblaba.
Después volvió a esconder cualquier emoción.
Aquella noche, su abuelo le contó lo que sabía.
—Dicen que desde la muerte de su esposa y de la niña nunca volvió a ser el mismo.
Valeria guardó silencio.
Había algo en la mirada de aquel hombre.
Algo más profundo que la simple tristeza.
Los días pasaron.
Esteban comenzó a observarla.
Dejó dinero a la vista.
Documentos importantes.
Objetos valiosos.
Valeria nunca tomó nada.
Nunca hizo preguntas.
Nunca cruzó límites.
Simplemente trabajaba.
Hasta que llegó la tarde de la prueba definitiva.
El empresario fingió quedarse dormido en el despacho.
Todo estaba preparado.
El sobre.
El reloj.
La llave.
Y la posibilidad de acceder al pasillo prohibido.
Valeria entró para recoger unas tazas vacías.
Vio los objetos.
Entendió inmediatamente la situación.
Pero no tocó nada.
En lugar de eso, tomó una manta que estaba doblada sobre una silla y la acomodó cuidadosamente sobre los hombros del hombre.
Después observó un portarretratos que estaba a punto de caer.
Lo enderezó.
Durante un segundo pudo ver la fotografía.
Una mujer sonriente.
Una niña abrazando una muñeca de madera.
Y un Esteban diferente.
Feliz.
Luego volvió a colocarlo exactamente como estaba.
Antes de salir comenzó a tararear una canción muy suave.
Una vieja nana que su madre solía cantar cuando ella era pequeña.
Esteban sintió que el corazón se detenía.
Era la misma melodía que Sofía cantaba cada noche a Martina.
La misma.
La exacta.
Cuando Valeria estaba por salir, escuchó su voz.
—Señorita Ríos.
Ella se detuvo.
Esteban abrió lentamente los ojos.
—Mañana venga más temprano.
—¿Por qué?
El empresario miró hacia el segundo piso.
Hacia la puerta cerrada durante años.
Y respondió:
—Porque mañana voy a entrar por primera vez al cuarto de mi hija.
CONTINÚA…
¿Valeria descubrirá qué se esconde realmente detrás de aquella habitación cerrada? ¿Y por qué la canción que cantó parece estar conectada con secretos que nadie conoce?
PARTE 2 EN LOS COMENTARIOS.
